Здесь было пустовато - трактир пользовался не лучшей репутацией. Трактирщик поднял голову от бочки с солеными огурцами и смерил гостя взглядом. Чужак, все еще в плаще, стоял перед стойкой твердо, неподвижно и молчал.
- Что подать?
- Пива, - сказал незнакомец. Голос был неприятный.
Трактирщик вытер руки полотняным фартуком и наполнил щербатую глиняную
кружку.
Незнакомец не был невысок и хорошо сложен, его тёмные волосы, доходившые до плечь непольностью скрывал капьюшон плаща. Под плащом он носил потертую кожаную куртку со шнуровкой у горла и на рукавах. Когда сбросил плащ, стало видно, что на ремне у него висит меч и инкрустованый рубинами кинжал. Ничего странного в этом не было, в Обероне почти все ходили с оружием. Незнакомец не присел к столу, где расположились немногочисленные посетители, а остался у стойки, внимательно изучая взглядом трактирщика.
- Ищу комнату на ночь, - проговорил он, отхлебнув из кружки.
- Нету, - буркнул трактирщик, глядя на обувку гостя, запыленную и
грязную. – Спросите у "Под задумчивым драконом ".
- Я бы хотел здесь.
- Нету. - Трактирщик наконец распознал выговор незнакомца. Норслендец.
- Я заплачу, - тихо и как бы неуверенно сказал чужак.
Тогда-то и началась эта паскудная история. Рябой верзила, с момента
появления чужака не спускавший с него угрюмого взгляда, встал и подошел к
стойке. Двое из его дружков встали шагах в двух позади.
- Ну, нету же местов, шпана норслендская, - гаркнул рябой, подходя к незнакомцу вплотную, - Нам тута, в Обероне, такие ни к чему. Это порядочный город.
Незнакомец взял свою кружку и отодвинулся. Взглянул на трактирщика, но
тот отвел глаза. Он и не думал защищать Норслендца. Да и кто их любит?
- Что ни норслендец, то ворюга, - продолжал рябой, от которого несло пивом, чесноком и злобой. - Слышь, что говорю, недоносок?
- Не слышит он, уши-то дерьмом забил, - промямлил один из тех, что стояли
позади. Второй захохотал.
- Плати и выматывайся, - рявкнул рябой.
Только теперь незнакомец взглянул на него.
- Пиво допью.
- Мы те подмогнем, - прошипел дылда. Он выбил у норслендца кружку и,
одновременно схватив одной рукой плечо, впился пальцами другой в ремень,
пересекающий наискось грудь чужака. Один из стоявших позади размахнулся,
собираясь ударить. Чужак развернулся на месте, выбив рябого из равновесия.
Меч свистнул в ножнах и коротко блеснул в свете каганцев. Пошла кутерьма.
Поднялся крик. Кто-то из гостей кинулся к выходу. С грохотом упал стол,
глухо шмякнулась об пол глиняная посуда. Трактирщик - губы у него тряслись -
глядел на чудовищно рассеченное лицо рябого, а тот, вцепившись пальцами в
край стойки, медленно оседал, исчезал из глаз, будто тонул. Двое других
лежали на полу. Один не двигался, второй извивался и дергался в быстро
расплывающейся темной луже. В воздухе дрожал, ввинчиваясь в мозг, тонкий,
истошный крик женщины. Трактирщик затрясся, хватил воздуха, и его начало
рвать.
Незнакомец отступил к стене. Сжавшийся, собранный, чуткий. Меч он держал
обеими руками, водя острием по воздуху. Никто не шевелился. Страх, как
холодная грязь, облепил лица, связал члены, заткнул глотки. В трактир с
шумом и лязгом ворвались трое стражников. Видимо, находились неподалеку.
Обернутые ремнями палицы были наготове, но, увидев трупы, стражи тут же
выхватили мечи. Норслендец прильнул спиной к стене, левой рукой вытащил кинжал.
- Брось! - рявкнул один из стражников дрожащим голосом. - Брось, бандюга!
С нами пойдешь!
Второй толкнул стол, мешавший ему зайти норслендцу сбоку.
- Жми за людьми, Стефан! - крикнул он тому, что стоял ближе к двери.
- Не надо, - проговорил незнакомец, опуская меч. - Сам пойду.
- Пойдешь, пойдешь, сучье племя, только на веревке! - заорал тот, у
которого дрожал голос. - Кидай меч, не то башку развалю! Норслендец выпрямился. Быстро перехватил меч под левую руку, тряхнул краем плаща и исчез. Просто взял и исчез.

>>>>>>>>>Улица Морских генералов

Эль вошла в таверну и села на первое попавшееся место - у окна. Для вида девушка заказала себе стакан сока и тарелку отбивных, но есть ничего не стала, а лишь демонстративно поковырялась вилкой в тарелке, что вызвало недовольство со стороны хозяина, который переводил на нее просто так еду. Но Эль это не сильно заботила, она сидела и рассматривала посетителей, ища свою потенциальную жертву.